Bikaner

जूनागढ किले को कभी कोई शत्रु नहीं जीत पाया। सन् 1588 ई. में सम्राट अकबर के सबसे ज्यादा प्रतिष्ठित जनरल, राजा रायसिंह द्वारा बनाया गया यह क़िला पर्यटकों के लिए आकर्षण का केन्द्र रहा है। इसमें बने लाल बलुआ पत्थर और संगमरमर के शानदार महल, प्रांगण, बालकनियाँ, छतरीनुमा मंडप तथा खिड़कियाँ, अपनी अदभुत कला को दर्शाती हैं।

एशिया का अपनी तरह का एकमात्र केन्द्र, जहाँ ऊँटों का रख रखाव उन पर अनुसंधान और प्रजनन सम्बन्धित कार्य सम्पन्न होते हैं।शहर से 8 कि.मी. दूर यह केन्द्र 2000 एकड़ से अधिक भूमि पर बना है तथा इसका संचालन भारत सरकार द्वारा किया जाता है।

महाराजा गंगासिंह ने 1902 ई. में, इस भव्य राजमहल का निर्माण, अपने स्वर्गीय पिता महाराजा लाल सिंह की स्मृति में करवाया था। इसके वास्तुशिल्प की रूपरेखा की अवधारणा, एक अंग्रेज वास्तुविद् ’सर स्विंटन जैकब’ द्वारा की गई थी। यह महल पूरी तरह से लाल बलुआ पत्थर से निर्मित किया गया है तथा राजपुताना, इस्लामी तथा यूरोपीय वास्तुकला के मिश्रण से इसे मूर्तरूप प्रदान किया गया। वर्तमान में इस पैलेस को हैरिटेज होटल में परिवर्तित कर दिया गया है। कुछ हिस्सा, बीकानेर के राज परिवार के निवास के रूप में है। इसी पैलेस के एक हिस्से में श्री सादुल म्युज़ियम है।

रामपुरिया यहाँ का सुसमृद्ध और बहुत ही नामी परिवार था। इस हवेली को देखने वालों की आँखें विस्मय से खुली रह जाती हैं। लाल पत्थर से बने, एक से एक खूबसूरत कंगूरे, नक़्काशीदार और पतले-पतले मजबूत खम्भे, खिड़कियाँ, मेहराबदार दरवाज़े, कंगूरेदार जालियाँ, दीवानख़ाना व तहख़ाने अद्भुत हैं। झरोखों की सजावट में इस्तेमाल फूल-पत्ते व सुनहरी कारीगरी से सजावट, दर्शकों को मन्त्रमुग्ध कर देती हैं। इस हवेली में वर्तमान में होटल भँवर निवास का संचालन रामपुरिया परिवार द्वारा किया जा रहा है।

पूरे राजस्थान में सर्वाधिक सुरक्षित व लाजवाब संग्रहालय के रूप में वर्णित है। इस समृद्ध संग्रहालय में हड़प्पा तथा प्राचीन गुप्तकाल की पुरातात्विक कलाकृतियों का संग्रह, चित्रकला, शिल्पकला , बुने हुए क़ालीन, मिट्टी के बर्तन, प्राचीन सिक्के और शाही हथियार, सबको अलग अलग विभाजित करके रखा गया है और कक्षों में सजाया गया है।

ब्रिटिश वास्तुकार सर सैमुएल स्विंटन जैकब द्वारा संरचित, तथा 1898 और 1902 ई. के बीच निर्मित, यह महल बीकानेर के महाराजा गंगासिंह जी का निवास था। वर्तमान में यह हैरिटेज होटल के रूप में सुसज्जित व संचालित है।

जूनागढ़ के भव्य क़िले के इस संग्रहालय में शाही परिधान व शाही साज़-ओ-सामान, जिसमें कारीगरी की पारंपरिक शैली प्रदर्शित की गई हैं। शाही परिवारों के चित्र, पूर्व शासकों की अमर सांस्कृतिक विरासत और बदलते परिवेश के अंतर को इस संग्रहालय में दर्शाया गया है।

दुनियां भर में चूहों के लिए अपनी पहचान बनाने वाला मंदिर, बीकानेर से 30 कि.मी. की दूरी पर, देशनोक गाँव में है। यह पर्यटकों में ’टैम्पल ऑफ़ रैट्स’ के नाम से मश्हूर है। यहाँ लगभग 25,000 काले चूहे हैं, जिन्हें ’कबा’ कहते हैं। इनकी पवित्रता इस बात से उजागर होती है कि यदि किसी के पाँव से कोई चूहा दब कर मर जाए तो उसे चाँदी का चूहा बनवा कर, करणी माता के चरणों में चढ़ाना पड़ता है। एक किंवदंती के अनुसार करणी माता के सौतेले बेटे लक्ष्मण की एक तालाब में डूबने से मृत्यु हो गई। करणी माता ने यमराज से उन्हें जीवित करने के लिए प्रार्थना की। यमराज ने मना कर दिया फिर इस शर्त पर मान गए कि उस दिन के बाद से लक्ष्मण तथा करणी माता के सभी वंशज , चूहे के रूप में जिन्दा रहेंगे। हजारों चूहों को पवित्र मानकर, मन्दिर में भक्त लोग लड्डू व दूध की बड़ी परातें चढ़ाते हैं, जिन्हें चूहे खाते व पीते हैं। चूहों का खाया हुआ प्रसाद बड़ा सत्कार माना जाता है। गर्भगृह में करणी माता की मूर्ति स्थापित है। करणी माता मंदिर का द्वार सफेद संगमरमर से बनी एक सुन्दर संरचना है। दूर-दूर से पर्यटक इस मन्दिर को देखने आते है। नए दूल्हा-दुल्हन यहाँ माता का आशीर्वाद लेने आते हैं।

जैन धर्म के 5वें तीर्थंकर सुमतिनाथ जी को समर्पित यह मन्दिर 15वीं शताब्दी में बनाया गया था। इसमें काँच का सुन्दर जड़ाऊ काम, भित्ति चित्र तथा सोने के पत्रों से बने चित्र दर्शनीय है। देष के सभी भागों से यहाँ भक्तगण दर्शनार्थ आते हैं।

राव बीकाजी द्वारा इस मंदिर की स्थापना की गई थी। जोधपुर से आने के तीन वर्ष बाद ही राव बीकाजी ने, कोडमदेसर भैंरू जी की स्थापना यहाँ पर की तथा पूजा अर्चना की। प्रारम्भ में यह स्थान बीकानेर की नींव रखने के लिए चुना गया था, लेकिन बाद में विचार बदल दिया गया।

भगवान लक्ष्मीनाथ यानी विष्णु भगवान को, बीकानेर के शासकों ने अपना कुल देवता माना तथा स्वयं को उनके दीवान या मंत्रियों के रूप में माना। संगमरमर और लाल पत्थर से बने इस मंदिर का निर्माण, भगवान लक्ष्मीनाथ के देवालय के रूप में किया गया।

इस मंदिर में काले संगमरमर की बनी, चौमुखी शिव भगवान की प्रतिमा तथा शिवलिंगम के सामने कांस्य की नंदी प्रतिमा स्थापित है। मंदिर में पानी के दो बड़े जलाशय भी हैं, जिन्हें बावड़ी के रूप में जाना जाता है। बीकानेर से 6 कि.मी. दूर, ऊँची दीवारों के बीच, यह शिव मंदिर है, जिसे शिवबाड़ी नाम से जाना जाता है। 19वीं शताब्दी में महाराजा डूंगरसिंह ने अपने पिता महाराजा लाल सिंह के सम्मान में, इस मंदिर का निर्माण कराया था।

गजनेर थार का अतुलनीय गहना है. १ ७ ८ ४ में बीकानेर के महाराजा गज सिंह जी ने गजनेर पैलेस की स्थापना की थी, और तब झील के किनारे बीकानेर के महान महाराज गंगा सिंह ने इसे पूरा किया। यह शाही परिवार के साथ ही अतिथियों के लिए शिकारगाह और आरामगाह था। अब यह एक होटल में परिवर्तित हो गया है।

बीकानेर से केवल ३२ किलोमीटर दूर जैसलमेर रोड पर स्थित एक हरे भरे जंगल में नीलगाय, चिंकारा, काली हिरन, जंगली सूअर, मुर्ग पक्षी ,भेड़-बकरियों के झुंड और प्रवासी पक्षियों की कई अन्य प्रजातियां हैं, जो यहाँ अपना शीतकालीन घर और विशाल वन बनाते हैं।

शाही घराने का शमशान है यह देवीकुण्ड। इसमें उत्कृष्ट छतरियाँ हैं। प्रत्येक छतरी को बीकाजी वंश के एक शासक को समर्पित किया गया है। यह मण्डप उस स्थान पर स्थित है जहाँ उनका अन्तिम संस्कार किया गया था। महाराजा सूरत सिंह की छतरी उस युग की वास्तुकला का एक उत्तम नमूना है। देवी कुण्ड में महाराजा गज सिंह जी से पहले शाही परिवार की 22 महिला सदस्यों के स्मारक हैं, जिन्होंने सती के रूप में अपना बलिदान देकर महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। राज्य की एक मात्र सता (पुरूष सती) की भी एक छतरी यहाँ है। महाराजा सूरत सिंह की छतरी पूरी तरह सफेद संगमरमर से बनी तथा राजपूत पेंटिग्स से चित्रित की गई है।

शिक्षाविद एवम् शोधकर्ताओं का यहाँ जमावड़ा रहता है। यहाँ संरक्षित प्राचीन प्रशासनिक रिकॉर्ड, जो कि मुग़लकाल के समय के भी हैं, जिनमें अरबी, फारसी के फरमान, निशान और हस्तलिखित ग्रन्थ भी शामिल हैं, इस अभिलेखागार में संरक्षित व सुरक्षित रखे हैं। राजस्थान की लगभग सभी रियासतों के शासनकाल के दौरान किए गए कार्यों व जारी किए आदेशों के रिकॉर्ड भी यहाँ मिल सकते हैं। बीकानेर का यह अभिलेखागार अत्यन्त असाधारण तथा महत्वपूर्ण है।

हिन्दुओं का महत्वपूर्ण तीर्थ स्थान, जहाँ हर साल दूर दूर से श्रृद्धालु, मंदिर में दर्शन को आते हैं। कोलायत एक पवित्र झील है, जो बीकानेर से करीब 50 कि.मी. दूरी पर है। यहाँ का इतिहास सांख्य योग के प्रणेता कपिल मुनि की कहानी सुनाता है, जो इस जगह के शांतिपूर्ण वातावरण से इतने अभिभूत हो गए थे कि उन्होंने अपनी उत्तर पश्चिम की यात्रा को बीच में रोक दिया और संसार के चक्र से मुक्ति पाने के लिए, यहीं तपस्या करने लगे। यहाँ स्थित मंदिर, घाट और पवित्र झील भक्तों को आमंत्रित करते हैं। यहाँ के बाज़ार, पर्यटकों को पसन्द आते हैं।

जयपुर रोड पर, इस गाँव का ग्रामीण और सांस्कृतिक जीवन बड़ा समृद्ध है। कतरियासर में बालू रेत के टीले और उन पर ढलती शाम के सूरज की रोशनी देख कर लगता है, पूरी धरती पर सोना बिखरा पड़ा है। यहाँ पर्यटक भारी संख्या में आते हैं तथा रेत के धोरों पर ’जसनाथ जी का अग्निनृत्य’ देख कर मंत्रमुग्ध हो जाते हैं। यहाँ पर रेगिस्तानी लोमड़ी, ख़रगोश, चिंकारा, मोर, तीतर, बटेर और चकोर के झुंड दिखाई देते हैं। बीकानेर से 45 कि.मी. की दूरी पर, कतरियासर एक साफ सुथरा और समृद्ध गाँव है। यहाँ खाने पीने के कई ढाबे व रेस्टोरेन्ट भी खुल गए हैं।

राजस्थान में बीकानेर, पक्षी देखने वालों के लिए सबसे अच्छी जगहों में से एक है, अगर वे कुछ गिद्ध देखना चाहते हैं। लेकिन, शहर से लगभग 12 km ड्राइव करने पर, आप जोरबीड पहुँचते हैं। अगर आप पक्षी देखने वाले हैं, तो जोरबीड आपके लिए 'मौकों की जगह' है। जोरबीड शिकारी पक्षियों को देखने के लिए सबसे अच्छी जगहों में से एक है। इस इलाके में स्टेपी ईगल, ग्रिफ़ॉन वल्चर और इजिप्शियन वल्चर जैसे पक्षी कौओं की तरह ही आम हैं। यह एक ऐसी जगह है जिसे आपको ज़रूर अपनाना होगा, यहाँ आपको शायद ही कोई पेड़ ऐसा दिखेगा जिस पर कोई न कोई शिकारी पक्षी आराम कर रहा हो। जोरबीड घूमने का मतलब है एशिया में चील और गिद्धों का सबसे बड़ा झुंड देखना, और अगर आप लकी रहे, तो आपको यहाँ दुर्लभ पीली आँखों वाला कबूतर भी दिख सकता है। हज़ारों शानदार शिकारी पक्षियों के साथ, जोरबीड सच में पक्षी देखने वालों के लिए स्वर्ग है।

यह झील बीकानेर शहर से 33 KM दूर बीकानेर जैसलमेर हाईवे पर है। यह झील मानसून के दौरान लोकल लोगों और ट्रैकिंग पसंद करने वालों के बीच सबसे पॉपुलर पिकनिक स्पॉट के तौर पर मशहूर है। हरे-भरे कैचमेंट और भरपूर पानी की खूबसूरती ऐसी है जिसे कोई भी अनुभव करना पसंद करेगा क्योंकि यह रेगिस्तान में एक ओएसिस जैसा एहसास देता है।

यह साइट बीकानेर जयपुर हाईवे पर बीकानेर शहर से 18 km दूर रायसर गांव में है। यह साइट एक मशहूर कैंपिंग और सफारी साइट के तौर पर उभरी है, जिसने डेज़र्ट सफारी, कैमल सफारी, कैमल कार्ट राइड, जीप सफारी और नाइट कैंपिंग के लिए टूरिस्ट के बीच खास जगह बनाई है। रायसर के बड़े, अनछुए और कम पेड़-पौधों वाले रेत के टीले इस साइट को जैसलमेर के रेत के टीलों के बराबर रखते हैं।

यह गार्डन खास तौर पर महाराजा गंगा सिंह जी के मौके पर साल 1937 में बनवाया गया था और यह गार्डन वेस्टमिंस्टर शहर में मौजूद बकिंघम पैलेस गार्डन की कॉपी है।

“नेहडी जी” (पुराना करणी माता मंदिर) के पास बना करणी माता पैनोरमा, करणी माता जी की बहादुरी और करिश्माई कामों को जानने के लिए एक बेहतरीन जगह है। माँ करणी की अष्टधातु की मूर्ति की मौजूदगी पैनोरमा कैंपस में आध्यात्मिक शान बढ़ाती है।